교육부는 장애인 평생교육 지원을 위해 국가장애인 평생교육 진흥센터를 국립특수교육원에 설치하고, 5월 28일(월)에 개소식을 가진다.

 이번 행사에는 장애인 50여 명, 김상곤 부총리 겸 교육부장관, 윤여각 국가평생교육진흥원장을 비롯한 장애인 관련 기관 및 단체 관계자 등 300여 명이 참석하여 국가장애인 평생교육 진흥센터 설치를 축하한다.

 국가장애인 평생교육 진흥센터는 장애인 평생교육에 대한 체계적인 지원을 위해, 개정된 평생교육법에 따라 교육부 직속 국립특수교육원에 설치된 기관으로, 지속적으로 증가하고 있는 장애인들의 생애주기별 평생교육에 대한 요구가 하나로 결집된 결과의 산물이다.

 국가장애인 평생교육 진흥센터는 주요 사업으로 장애인 평생교육 계획 수립, 조사, 연구 개발, 종사자 교육, 유관기관 간 협력 체계 구축 등 장애인 평생교육을 지원한다.

 그동안 장애 성인의 삶의 질 향상을 위해 평생교육에 대한 장애 당사자들의 요구와 필요성이 꾸준히 증가해 왔음에도, 전체 평생교육기관 중에서 장애인 평생교육기관이 차지하는 비율은 6.2%, 장애인 학습자 비율은 0.02%에 불과하며, 2014 년 보건복지부에서 발표한 장애인수 270만 명을 기준으로 보면 전체 장애인의 0.13%만이 평생교육에 참여하고 있는 실정이다.

 교육부는 국가장애인 평생교육 진흥센터 설치로 장애인의 평생교육 여건을 개선하여, 평생학습 참여 기회를 확대하고 접근성을 개선해 나갈 계획이다.

 2018 년도에는 장애인 평생교육 현황 조사연구, 장애유형별 평생교육 프로그램 및 교육과정 개발, 공무원 및 평생교육인력에 대한 교육, 유관기관 협력 체계 구축 등을 통하여 장애인 평생교육 현장 지원을 위한 발판을 마련하고, 향후 장애인 평생교육기관 운영 지원 등 현장과의 교류 강화를 통하여 장애인의 성공적인 사회 통합이 이루어지도록 추진할 계획이다.

 이에 앞서, 교육부는 2018 년 1월 1일자로 교육부 내에 장애인 평생교육 전담부서인 장애학생진로 평생 교육팀을 신설하여, 국가와 지역의 역할 분담과 협력 체제 구축으로 장애인 평생교육을 지원하고 있다.

 김상곤 부총리 겸 교육부장관은 “전담부서 설치와 국가장애인 평생교육 진흥센터 개소를 발판으로 장애인 당사자들이 만족하는 평생교육을 구현해 나가겠다.”라고 밝혔다.